Sydänlihastulehdus eli myokardiitti on koirilla ja kissoilla verrattain harvinainen, mutta vakava sairaus. Myokardiitissa sydämen lihaskudos tulehtuu ja rappeutuu, sidekudoksen määrä sydämessä kasvaa ja veren pumppaaminen kehoon hankaloituu. Tällöin eläimen normaalit elintoiminnot vaikeutuvat.
Sydänlihastulehdus oireilee sydämen vajaatoiminnan kaltaisesti: eläin on heikko, uupunut, ja mahdollisesti kuumeinen. Sen keuhkoihin sekä vatsaan saattaa kertyä nestettä. Hengitysvaikeudet, yskä ja sydämen sivuäänet sekä rytmihäiriöt ovat myös tyypillisiä oireita.
Sydänlihastulehduksen aiheuttajia on useita. Niitä ovat esimerkiksi eräät virukset, bakteerit, sienet ja alkueläimet, sekä jotkin myrkyt, traumat ja autoimmuunireaktiot. Viruksista koiran parvoviruksen ja Länsi-Niilin viruksen on todettu aiheuttavan sydänlihastulehdusta. Bakteereista Borrelia burgdorferin aiheuttama borrelioosi sekä alkueliöistä Trypanosoma cruzin aiheuttama Chagasin tauti voivat johtaa myokardiittiin. Sydämen lihaskudoksen rappeutumista edistävät myös tiettyjen mineraalien ja vitamiinien, kuten seleenin ja E-vitamiinin puutokset.
Vuonna 2019 M. Ernandes kollegoineen julkaisi raportin, jossa erään pitkäkarvaisen kotikissan sydänlihastulehduksen aiheuttajaksi todettiin koronavirus. COVID-19-pandemian myötä sydänlihastulehduksia on raportoitu enenevissä määrin SARS-CoV-2-positiivisilla koirilla sekä kissoilla. Yhteyttä virusinfektion sekä myokardiitin välillä tutkitaan edelleen. SARS-CoV-2-tartunnat ihmisten ja lemmikkieläinten välillä ovat kuitenkin harvinaisia, eikä lemmikkien kykyä levittää virusta toistaiseksi pidetä merkittävänä.
Myokardiitti todetaan yleensä ultraäänen sekä mahdollisten verinäytteiden avulla. Sydänlihastulehdus voidaan kuitenkin vahvistaa ainoastaan histopatologisella tutkimuksella, joka tehdään post mortem - eläimen menehdyttyä. Sydämestä otetussa näytteessä voidaan nähdä lihassolujen rappeutumista, lisääntynyttä sidekudosta sekä tulehdusinfiltraatiota, jossa lihaskudoksesta löytyy paljon valkosoluja. Koska myokardiitti muistuttaa oireiltaan useaa eri sairautta, sen diagnosoiminen voi joskus olla vaikeaa.
Tutkimuksella selvitetään infektion vakavuusaste sekä aiheuttaja. Mikäli tulehdus on levinnyt laajalle ja sydämen toiminta on jo heikentynyt merkittävästi, eläimen ennuste on yleensä huono. Ajoissa huomattu ja hoidettu myokardiitti voidaan kuitenkin parantaa. Sydänlihastulehdusta hoidetaan usein lääkityksellä, riippuen sen aiheuttajasta: bakteeriperäiset tulehdukset hoidetaan antibiooteilla, sieni-infektiot sienilääkkeillä. Mikäli eläimellä todetaan puutostiloja, lisäravinteet ja muutokset ruokavaliossa ovat usein tarpeen. Viruksen aiheuttamissa tulehduksissa eläintä valvotaan ja nesteytetään, ja se saa tarvittaessa kipulääkettä. Tämän lisäksi myokardiittipotilaille määrätään sydämen toimintaa tukevaa lääkettä, joka vahvistaa sydänlihaksen supistuskykyä ja tasoittaa mahdollisia rytmihäiriöitä. Eläintä pidetään klinikalla siihen asti, kunnes oireet rauhoittuvat selvästi.
Lähteet:
Animals and COVID-19. (2021). Centers for Disease Control and Prevention. 2021 Nov 18. Available at: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html.
Chetboul, V., Foulex, P., Kartout, K., Klein, A.M., Sailleau, C., Dumarest, M., Delaplace, M., Gouilh, M.A., Mortier, J., and Le Poder, S. (2021). Frontiers in Veterinary Science. 8:748869. Published online 2021 Oct 21. doi: https://doi.org/10.3389/fvets.2021.748869
Ernandes, M.A., Cantoni, A.M., Armando, F., Corradi, A., Ressel, L., and Tamborini, A. (2019). Feline coronavirus-associated myocarditis in a domestic longhair cat. Journal of Feline Medicine and Surgery Open Reports. Jul-Dec; 5(2): 2055116919879256. Published online 2019 Oct 10. doi: 10.1177/2055116919879256
Janus, I., Noszczyk-Nowak, A., Nowak, M., Cepiel, A., Ciaputa, R., Pasławska, U., Dzięgiel, P., and Jabłońska K. (2014). Myocarditis in dogs: etiology, clinical and histopathological features (11 cases: 2007–2013). Irish Veterinary Journal. 67(1): 28. Published online 2014 Dec 24. doi: 10.1186/s13620-014-0028-8
Kittleson, M.D. (2018). Acquired Heart and Blood Vessel Disorders in Dogs. The Merck veterinary manual. Whitehouse Station, NJ, Merck & Co., Inc.
Lakhdhir, S., Viall, A., Alloway, E., Keene, B., Baumgartner, K., and Ward, J. (2020). Clinical presentation, cardiovascular findings, etiology, and outcome of myocarditis in dogs: 64 cases with presumptive antemortem diagnosis (26 confirmed postmortem) and 137 cases with postmortem diagnosis only (2004–2017). Journal of Veterinary Cardiology. 30, pp. 44-56. Aug 2020. doi: https://doi.org/10.1016/j.jvc.2020.05.003
Rolim, V.M., Casagrande, R.A., Wouters, A.T.B., Driemeier, D., and Pavarini, S.P. (2016). Myocarditis caused by Feline Immunodeficiency Virus in Five Cats with Hypertrophic Cardiomyopathy. Journal of Comparative Pathology. 154(1), pp. 3-8. Jan 2016. doi: https://doi.org/10.1016/j.jcpa.2015.10.180